今天,Google 发表了 Chrome Apps,不同於之前 web app,此举是要把 Chrome 浏览器升级为真正的 app 平台,将 Chrome OS 发展成一个成熟的作业系统,可以视为 Google 挑战 Windows、OS X、iOS 乃至 Android 的一大动作。甚至有媒体认为,Chrome Apps 是一个取道 Chrome 浏览器入侵 Windows 和 OS X 的特洛伊木马。
新的 Chrome Apps 兼有 Web 端和本机端程式的特点。一方面它採用了 web 技术且只能依靠 Chrome 浏览器运作,另一方面它可以像独立 app 那样在 Chrome 浏览器之外运作,并支援离线操作、跨装置和作业系统运作。同时,它们也能够使用电脑的 GPU、硬盘、视讯镜头、USB 和蓝牙等等。Chrome Apps 目前仅支援 Windows 和 Chrome OS,Mac 与 Linux 版本也很快就会推出。Google 在 5 月份时就开始推广一系列 Chrome Apps 了(当时叫 Packaged Apps)。7 月份,Chrome 通知中心登上 Windows 和 Chrome OS。今天,过去几个月以来只向开发者开放的 app 啟动器也向所有使用者开放了。
此外,Google 表示此举并非是要抛弃 Web 端,而是为了提供使用者提供更多选择。Chrome Apps 专案经理 Rahul Roy-Chowdhury 表示,先在桌面端推出是因为桌面端有大量的 Chrome 使用者,但最终团队想看到的是哪裡有 Chrome,哪裡就有 Chrome Apps。根据 StatCounter 统计,全球 42% 的 web 使用者都用 Chrome。这也为开发者提供了更多的开发环境选择。」Google 说目前共有 50 多款 Chrome Apps 供使用者选择,不过一些顶级开发者还没有入驻该开发平台。Pocket、经济学人、Wunderlist 和 Pixlr Touch Up 等则是已经推出。
Chrome Apps 行动端布局是一项长期计划,该团队表示,短期内 Chrome Apps 不会推出行动版,相关跨平台的开发是个几乎难以解决的难题。
负责 Chrome Apps 开发者工具的工程设计主管 Erik Kay 说:「做 Chrome Apps 不是要放弃 Google 建立的 web 标准,而是因为目前的 web 端系统与 Windows 和 OS X 竞争起来功能上有所欠缺,比如 app 存取硬盘和 USB 连接装置上有障碍。我们要做的是一个真正在桌面上站得住脚的作业系统。」
虽然 Chrome Apps 已能脱离浏览器使用,但并没有出现一个与 Photoshop、Apple iLife 甚至是 Microsoft Office 同等级的桌面程式。Chrome Apps 必须拿出一些标桿程式才成证明它是一个真正的平台。Chrome Apps 的野心和潜力很明显,但培养开发者和消费者信任的路才刚刚开始。