据国外媒体报道,微软浏览器版Skype开发取得重大进展。因此,微软将在新的领域与Mozilla和Google展开竞争。
微软一直在大力开发网络实时通信技术(Web Real Time Communication,简称WebRTC),WebRTC是一项兼容HTML5标准的实时交流技术。
WebRTC可以让用户在浏览器中通过网络应用进行音频和视频通信,无需安装其他插件。用户只需在浏览器中使用Skype、Google Talk等应用。
事实上,Google早已计划开发这个项目。Mozilla和Opera已经赞成支持Google标准,双方的浏览器产品现在都支持Google技术。
科技博客GigaOM.称,微软公司今天向W3C WebRTC工作组提交了自己的技术标准。
与其支持已有标准,微软选择自主开发,然后与之展开竞争。如果微软获胜,它将让Google、Mozilla和Opera的开发前功尽弃,并让它们的浏览器产品支持WebRTC。
Google和Mozilla希望使用VP8视频编码技术。Google于2010年将此项技术开源。微软和苹果则支持更老且更为知名的H.264视频编码技术。H.264较VP8似乎也更具优势。英特尔和德州仪器等芯片制造商都推出了支持H.264的处理器,这类产品的确可以让设备快速处理大量视频。但是,制造商需要支付一定的版权费用。
众所周知,微软开发浏览器版Skype服务由来已久。
早在微软收购Skype之前,基于浏览器的Skype开发便几经周折。eBay曾向投资财团出售大部分股权,但Skype创始人指控eBay未经授权非法使用其软件。根据计划,eBay可重新设计Skype网络功能,但不会采用Skype创始人授权的技术。
另外,Skype创始人还指控,Index Ventures合伙人麦克•沃尔皮(Mike Volpi)早前曾任职于Skype创始人的另一家公司Joost,他与eBay出售股权一事牵涉甚广。
这起诉讼最终得以解决,Index Ventures没有参与Skype股权收购。如果没有上述问题发生,基于浏览器的Skype服务可能早在一年前就已发布。