惠普在8月19日的财政大会上宣称,基于WebOS操作系统的惠普品牌平板产品将会在2011年年初的某个时候高调亮相。尽管公司高层没有透露其他细节,但是业内一致猜测,惠普将会把WebOS系统运用到类似于平板电脑的产品上。
惠普个人系统组高级副总裁托德·布拉德利(Todd Bradley)在会议上指出,通过将来与微软合作,基于WebOS系统的产品将于2011年年初面试。
布拉德利的发言证实了之前的谣言。今年年初,惠普以12亿美元收购了Palm,这一举动引起了诸多猜测——惠普公司将会利用收购的资产进军智能手机市场和平板电脑市场。
惠普宣称2010年第三季度财政收入状况良好,营收达307亿美元。随着企业产品的热卖,其财政收入还在增加,但是公司高层暗示,惠普在消费类笔记本市场上占据的份额小。尽管如此,据苹果公司良好的季度报告显示,热销的平板产品能够给公司带来巨大利润。
怀揣着这种观念,包括惠普在内的许多公司都开始进军平板电脑市场。戴尔最近就发布了Streak——一款拥有5英寸触摸屏的产品;另外有报道称,LG也在加紧生产一款基于Android系统的平板电脑。LG营销副总裁Chang Ma甚至在接受8月19日华尔街日报的采访时声称,LG的平板产品将优于iPad。
另有谣言称,RIM 正在独自研发相关产品,欲与iPad竞争。RIM对此没有回应。但据Mobile Crunch7月份的报道,RIM已经收购了BlackPad.com,这一举动可能意味着RIM将会着手参与平板产品的竞争。
而惠普对于进军平板市场的计划应该已制定得相当详细。在7月份《财富》头脑风暴科技大会上,布拉德利称,惠普的工作重心是与其最大的软件搭档微软合作,研发出一种企业版平板产品。会上,布拉德利还称,一种基于WebOS操作系统的微软企业版产品不久将会面世,它们都属于Slate系列。
但是一些分析人士认为,研发出一种真正的Windows 7企业版平板电脑可能需要对现有操作系统进行革命性的改造。
Enderle Group首席分析师Rob Enderle在7月29日接受eWeek采访时说,在正由iPad开拓的平板电脑市场中,微软首先确立并尝试定位于Origami超移动电脑(UMPC)。这一举动表明,微软可能打算推出类似于iPad的产品,这种产品将采用Windows核心系统,但是他们需要重新考虑一下操作接口设计。
Enderle还说,就像苹果公司对于iPad所作过的努力一样,不论是针对硬件还是软件,惠普都需要进行大量改善:比如延长电池寿命、在现有硬件条件限制下提高Windows的运行效率等等。
在7月的D8 大会上,微软CEO Steve Ballmer声称,为了满足轻便产品的需要,他们可能将进一步完善Windows。但是就新产品是否会使用改版的Windows7,惠普高层还未发表任何言论。