7月,Android上的应用总数正式突破10万大关,标志着以手机软件应用为代表的开放的无线互联大潮的来临。而这一切,只不过源于三年前苹果公司推出的一款不再受运营商思维束缚的、用户导向的手机—iPhone,以及紧随其后推出的、基于面向开发者的操作系统的软件商店—AppStore。
三年多的时间,无线互联就完成了从传统的封闭电信型产业链向更加开放的IT型产业链的转型。其来势如此迅猛,以致于很多电信业内的老兵都感到无所适从。同时,因为无线互联市场的迅速升温,大量新人涌入,一时人声鼎沸,使大家对未来的趋势失去了方向感。
在这样一个产业转型的关键时期,认清趋势就显得至关重要,因此,我们必须要大声疾呼:无线互联是一场革命!
一、革命的创新性:打破传统的开发者
革命不是对传统思路的革新,而是彻底的颠覆。无线互联的产品不再是简单地照抄互联网应用,而是抛弃传统的SP思维,大胆地用前所未有的创新产品去满足用户自己都无法清晰表达的需求。
Steve Jobs的革命始自iPod,因为iPod使苹果第一次超越了电脑厂商。在iPod的发布会上有记者问他,你研发iPod之前做过市场调研吗?Steve Jobs答曰:“达芬奇在画莫娜丽莎之前做过市场调研吗?”为什么不做市场调研,因为调研只能做评价,而用户在你拿出产品之前根本无法做评价,没有一个完美的产品是能从调研中得到的。
无线互联的时代就是要求创业者敢于打破传统的思维模式、敢于挑战权威。
FaceBook推出后用户不活跃,于是扎克伯格加了个功能,把好友更新自动放到用户的主页上。这一功能上线后刚两个小时,警察局打来电话:“请你们下班不要走前门,那里聚集了大量的人,可能有骚乱”。其实是抗议此功能侵犯了用户隐私的人,其他高管都建议取消,只有扎克伯格坚持。结果今天这一功能成了标配。革命者不能指望别人的理解,而要听从心灵的召唤。
我和很多的无线互联从业者谈过,他们有的占有很强的资源优势,有的在这个领域里坚持自己的理想很多年。但遗憾的是,曾经的资源和坚持经常成为他们面对未来、接受挑战的障碍。这使我不得不接受这样一个残酷的真理:一个新思想被接受,不是因为接受老思想的人转变了观念,而是因为接受老思想的人渐渐老去,而从小就接受新观念的人已经成长起来。要想成功,观念比资源更加重要。无线互联是一场革命,前辈的话可听不可信!
二、革命的彻底性:IT化的开放产业链
革命的关键不是打破旧秩序,而是建立一个更加合理的新秩序。
不要把无线互联网看成是传统互联网的子集,因为除了带宽暂时不够外,无线互联网拥有很多传统互联网不具备的东西,比如身份唯一、实时、位置功能、便捷支付等等,更不用说未来的大量传感器应用和环境智能、群体智能、人工智能应用了。当带宽够的时候,固定互联网会成为无线互联网的缺功能的子集。
同样,不要被传统的电信产业链迷惑,围绕运营商组成的传统的电信产业链正在塌缩,而一个横向分层的、各层参与者相互配合的、开放的IT化产业链正在迅速形成。在这个新的产业链中,每个参与者的存在都是由于他们为产业链其他参与方提供的独特价值,同时每个参与者也都享受其他参与者为自己带来的高水平服务。在这样的产业链里,我们要问自己的不是我如何才能生存,而是“什么是我的独特价值”,我如何能更开放、更标准化,最终目的是更好地服务于产业链的其他参与者。
这个开放的产业链将会是自适应的,并且自身就会创造出越来越多的需求。过去几年的应用繁荣之后带来的是未来一个阶段的营销手段的繁荣。当应用的数量急剧膨胀的时候,新应用会被湮没,找到新应用的成本将大大上升,这时利用社区、朋友关系、名人影响力等各种手段推荐应用的工具就会迅速流行。而应用商店的实质不过是数字仓储和用户推荐界面二者的结合。数字仓储是胜者通吃的,只能属于对应用开发支持最大的操作系统拥有者,而简单罗列式的商店无法满足个性化推荐的需求,今天大量出现的应用商店必将迅速过时。因此,对未来产业链的研究和把握成了无线互联领域创业者的必修课。
三、革命的复杂性:在黑暗中认清方向
不同的人怀着不同的目的参与到革命中来,有打破头都要进来搅这趟浑水以某利的;有被逼上梁山不得不参加的。但是所有的人都会宣称自己才是正宗、自己才掌握了真理。无线互联市场越热,各种不同、甚至相互冲突的观点就越多。在这样的复杂环境中,能够明辨方向才能拥有未来。
有一个简单的方法可以使革命者明辨方向,即,不断地问自己用户的需求是什么,如何能更好地满足?技术越来越不是创新的关键,关键在于对社会、对人、对业务本身的理解,所以未来的成功者需要具备两方面的知识素养:社会学和心理学。Google的成功是运用了社会学理论;FaceBook的成功是总想着泡妞的扎克伯格把握住了人们对别人行为的窥探心理;Twitter的流行是用技术复制了谣言传播的渠道。
对未来的预测很难,因为需要同时对市场趋势、技术发展、用户需求、关键企业、行业监管和政策法规等各个方面有深入的理解,但是曾经做成过两个世界500强企业的经营之神稻盛和夫则坚定地相信,对未来的预测—甚至是精确的预测,是完全有可能,而且是必要的。
展望未来,我们对这场革命保持充分的乐观。iPhone 4几个月内就将在中国上市时,介时将会带有WiFi功能,这将其到明显的示范效应:做为带宽劣势明显的中国移动必然希望以力挺WiFi手机来挽回劣势;而山寨机厂商也会推出大量带WiFi的低端手机,这必将引爆WiFi手机上网和下载应用的热潮。我们有理由相信,2011年将成为WiFi手机年。同时,由于难以分辨手机应用带来的流量是否通过WiFi,无线互联从业者视为首要问题的高昂的流量费将大幅下调,流量包月套餐将成为运营商的主打。无线互联应用提供者最担心的壁垒正在消失,一个巨大的市场正在形成,能否成功,就看各位参与者的表现了。
四、革命的残酷性:创新压力下的大浪淘沙
革命不是重复过去的成功,因为成功大都不能复制。一方面,坚持开放的无线互联市场的先行者们不得不面对这样一个残酷的现实:功能不足的免费WAP网站和简单客户端在开放互联网的大潮下很难生存。另一方面,无线互联领域过去的成功者大都是大兵团作战,因为适配和运营商关系是最大的问题,但这一局面已经成为历史。未来的无线互联领域将会进入骑士时代,一两个单枪匹马的程序员就可能创造出一个百万、甚至千万用户的应用,进而改写历史。
然而,我们必须要清醒地认识到,革命不是请客吃饭,革命的成功是以革命者的大量牺牲为代价的。在无线互联领域,未来的开发趋势一定是越来越容易的,哪怕是非专业人士,只要有想法就能开发应用。就象网页制作从写程序到用编辑工具再到直接用模版写博客一样,无线互联的应用开发也在这条路上迅速前进。但创新成本的降低带来的是创新压力的增大,即,简单创新会大量涌现或被迅速复制,只有充分创新的革命性产品才能经受住市场的考验并最终生存下来。因此,在无线互联的新时代,让我们重新缅怀Intel公司前CEO安迪格鲁夫的名言:只有偏执狂才能生存!
是的,请记住,革命永远是从不被理解的少数人开始的。因此,作为革命者,我们有理由固守自己的偏执。
无线互联是一场革命!参与者只有两种命运,或者因维护封闭传统而被淘汰;或者因积极推动革命而成就事业。让我们认清形势、早日加入到革命的洪流中来吧!