在即便是最简单的手机也具备拍照功能的时代,照相机生产商们正在发动一轮新的攻势,努力让买家相信手机无法替代一台好相机。
面对不断下滑的销售业绩,数码相机生产商们奋起反击,发动营销大战,还增添了某些智能手机所具备的功能,比如更便捷地在Facebook等社交网络上分享照片,以及拍摄可供分享的高清视频。
消费者电子产品协会(Consumer Electronics Association,简称:CEA)预计,整个数码相机行业2010年的销售额将比去年下滑11%,跌至56亿美元。这与2006年创下的78亿美元的销售额峰值相比有所下降。
CEA发言人珂琳•莱罗(Colleen Lerro)表示,这在很大程度上可能是因为81%的家庭已经拥有了一台数码相机。相机制造商认为,智能手机不能替代数码相机,因为它拍不出人们想要长期保存的照片,而且它是一种补充性的产品。CEA的研究显示,数码相机和高清电视并列成为美国家庭明年最希望购买的电子产品。
手机行业协会CTIA称,因为手机的竞争,相机的销量正在下降。互联网营销调查公司comScore的数据显示,五分之一的无线用户每周至少会用手机拍一次照片。
相机制造商期望产品的优越性能──包括变焦镜头、闪光灯、光照传感器、面部识别技术和全景拍摄功能──能够让他们获得比智能手机更大的优势,Lyra Research分析师史蒂夫•霍芬伯格(Steve Hoffenberg)表示。Lyra Research是一家位于马萨诸塞州牛顿维尔市(Newtonville)的数码影像咨询公司。他说,大多数消费者在想要拍摄大量的照片时还是喜欢这些性能,比如在度假和家庭聚会的场合。
旗下拥有多达64种型号数码相机的松下电器(Panasonic Corp.)最近为其高端的Lumix相机发起了一场大规模的广告造势活动,打出“真相机,没铃声”('If it has a ringtone, it's not a camera.')的广告语。公司拒绝透露广告的费用,但这则广告已经开始出现在纽约的地铁车厢和纽约、芝加哥、洛杉矶以及旧金山的广告牌上。
“事实是,手机不能满足人们的一切需求,”松下电器负责消费者营销的副总裁维克•卡尔森(Vic Carlson)说。“我们认为消费者正逐渐意识到,时间地点不同,使用的产品也应该不尽相同。”
InfoTrends Inc.是一家位于马萨诸塞州威茅斯市(Weymouth)的数码影像咨询公司。 根据该公司对同时拥有拍照手机和数码相机的人群进行的调查,30%的人认为总有一天手机将成为他们主要的拍照工具,但仅有7%的人表示这一天已经到来。大约60%的人表示拥有照相手机并没有对他们使用数码相机产生影响。
居住在华盛顿州贝尔维尤市(Bellevue)的汤米•威廉姆斯(Tommy Williams)是微软公司项目经理和业余摄影师。他说,他从未使用过手机的拍照功能,而是喜欢用他的佳能数码单反相机。“我在拍照的时候会非常专注──最不希望发生的事就是电话铃声在那时响起,”他说。
就图像质量而言,数码相机仍然具有优势,至少目前的情况如此。大多数数码相机都拥有至少1200万的像素(松下Lumix系列的像素在800至1400万之间),以极大的光照传感器和镜头,光学变焦以及先进的图像处理软件。
手机正在迅速追赶:苹果iPhone 4手机的像素达到了500万,而索尼爱立信(Sony Ericsson)Satio手机将摄影功能融入设计理念,拥有1210万像素以及数码相机特有的许多其他性能。
Satio的目标用户是希望手机具备先进摄影功能的人群,索尼爱立信市场营销部负责人史蒂夫•沃克(Steve Walker)表示,但这并不一定要排斥其他的设备。“我并不认为很多人会说他们只想要一种设备,而且希望它能实现所有的用途,”他说。
数码相机在社交网络方面或许也并没有落在人后。就松下而言,它已经把社交媒体作为新一轮营销战的一部分,强调Lumix相机可以拍摄高清视频并可以上传到YouTube上。伊士曼•柯达公司(Eastman Kodak Co.)表示,从今年开始,只要连接到计算机,该公司所有型号的数码相机都能让用户把在相机上直接选中的照片自动上传到社交网站。
Eye-Fi Inc.公司表示,16家厂商制造的超过1,000种型号的数码相机现在都和该公司售价为49.99美元的存储卡兼容,从而支持将照片无线上传到互联网上。“数码相机用户应该享受到和手机用户同等的便利,”Eye-Fi Inc.公司的首席执行长杰夫•霍洛夫(Jef Holove)说。
即便如此,InfoTrends的分析师卡丽•西尔威斯特(Carrie Sylvester)表示,数码相机生产商没有必要像松下电器目前正在进行的营销战一样采取守势。她认为。“没错,拍照手机的存在的确会导致数码相机的销售额下降,但他们是可以共存的,”她说。“我们发现人们的确希望两者兼得”。