2013年6月17日,前一阵360要做路由器的消息不胫而走,留给业界几个大大的问号:360要做硬件?为什么偏偏是路由器?360要把路由器做成什么样?这两天我有机会试用了这款产品,准确的说这不是一款路由器,但可以实现我们通常所理解的“路由”功能,即作为WiFi热点分享网络,来看看360推出的这款指头大小的360随身WiFi有什么玄机。
首先这是款什么产品?
360 将其定义为“随身WiFi”,其本质是一款USB接口的无线网卡,插在台式机上,是可以做无线网卡接收WiFi上网的,我们测试没有问题。作为“随身 WiFi”,其作用是把台式机或笔记本电脑的网络发射为WiFi热点,可以供手机、平板或者笔记本电脑等有WiFi功能的设备使用。所以这有一个先决条 件:
一台连接了有线网络的电脑(电脑本身有没有无线网卡没关系),目前只支持Windows系统,Mac系统无效,如果是Mac系统下通过虚拟机安装的Windows系统也可以。
其实,将有线转换为无线网络我们现在的解决方案也不少,比如:
1、Mac OS系统通过简单的设置就可以将有线网络分享为WiFi
2、Windows下也可以借组软件实现这一功能(电脑需配有无线网卡)
3、网线通过无线路由器分发WiFi热点
这几种方式我都在需要的时候使用过,Mac下是很简单的,Windows下设置相当繁琐。相比之下,这款随身WiFi存在的意义就在于:
1、不需任何设置,插上后就能用(需先根据提示装好驱动)
2、免费
这里的“免费”其实是指共享有限网络免费使用WiFi,硬件本身还是要钱的。
周鸿祎微博公布的信息是,硬件卖19.9元,通过360官网发售。网络上销售的USB无线网卡普遍价格在20元以上,360这个价格取的是一个比较有竞争力的底价,而且现在会搞活动送出一些。
我 们使用的还不是最终的版本,需要在电脑上安装360卫士(据说最终版驱动是独立的,不安装360卫士也可以用),之后通过USB接口插上比一般U盘还小点 的随身WiFi,由360卫士提示安装设备驱动并启动提示界面,显示热点名称,打开手机或平板WiFi网络,搜索到热点后连接就可以用了。初始是没有密码 的,但可以右键点击桌面的标识进行设置。
所以第一次上手的过程确实足够“傻瓜”,没有使用障碍。
之后我试着连接了6台设备,5台手机,一台电脑,都可以使用没有问题,一般手机分享3G网络做热点是限制5台设备的,360随身WiFi现在还没有限制同时连接的人数。
信号强度:
因为这个设备很小,也没有加强的“延长天线”,开始很当心它的信号强度和穿透力,实际测试无障碍相隔10米左右或隔上2堵墙、1面玻璃还是可以使用的,只是信号已经比较微弱,所以一般民宅的墙壁和楼上楼下的距离应该是不成问题的。
360的伏笔:
显然免费360肯定不会做赔本的买卖,360要得到什么?开始我了解到通过随身WiFi分享热点后,设备连上后会提示安装360手机助手,其实逻辑并非这样,360还没有能控制到用户的手机或平板。
不过当PC端的随身WiFi客户端设定OK后,会弹出一个对话框推荐手机安装360手机助手,并提供将下载地址通过短信发送到手机,同时也显示二维码网址。
使用过程看到,如果硬件免费,360所宣称的免费WiFi是属实的,并且对小白用户很实用。
360对这个产品设定的典型应用场景有2个:
1、4~6级以下小城市及农村市场,让对数码设备认知有限的用户,快速设置出WiFi热点,用手机上网
2、出差在外的情况,需要将有线网络设为WiFi热点供移动设备使用
这两个场景我是深有体会,乡下很多人家已经接入了ADSL有线网,但是还没有无线路由器,手机和平板没法利用到这个网络;出差在外,希望借助酒店有线网络分享成WiFi的场景就更常见了,360这个需求定位是很有人气的。到这里前面我们问题的答案已经比较明显了:
为什么是360来推出这个产品?
1、360一直扮演一个国内普通网民上网的中间商作用,做浏览器、网址导航、360助手,都是这样的逻辑。随身WiFi也是符合这个逻辑的产品,只不过是扩展到了硬件领域。
2、360在PC端已经形成规模用户,缺少的是移动端规模用户,用免费的噱头来吸引用户推广移动版的360助手,这个设备无疑是利器。
3、花钱买用户,随身WiFi硬件本身并无新意,即一款USB网卡,同类产品很多,价格很低,十几块钱的都有,360通过其他渠道扩展用户的成本并不比这个设备少。
4、用免费赚取口碑,360一直扛着“免费”的大旗赚人气,随身WiFi很合用户口味。
360还有什么野心:
到 这里是不是360的好人好事就要做完了呢?随身WiFi对360还是有很多发挥空间的,因为随身WiFi的方便主要还是靠360为其设计的桌面客户端,完 全在360的掌握中,如果移动设备连接之后,自动打开浏览器的指定网址,从技术上是可以实现的。不过现在,360应该还是先积累用户口碑的时候。