美国专利商标局在10月15日的文件中做出了初步的裁决意见,并在周一进行了电子存档。美国专利商标局的这一意见,可能会招致苹果的反对。该专利影响到苹果的“橡皮筋反弹”专利--当用户在智能手机屏幕上将手指从顶部滑至底部时,数字页面便会呈现出反弹效果。
美国波士顿大学法学院讲师詹姆斯·贝森(James Bessen)就此表示,如果苹果无法推翻专利商标局的裁定,有可能导致该公司获得的10.5亿美元赔偿被撤销,从而加强三星电子在与苹果谈判过程中的筹码。专利专家们表示,专利商标局此举表明,在全球智能手机专利大战中发挥重要作用的不仅是各地的法院,该机构同样扮演了重要角色。这些专利官司主要由苹果挑起,目标是针对搭载谷歌Android操作系统的厂商,包括三星、HTC、摩托罗拉移动等。谷歌在去年斥资125亿美元收购了摩托罗拉移动。
德国博客、专利分析师佛罗莱恩·穆勒(Florian Mueller)最初发布了这一消息。在经过了长时间的审核流程之后,专利商标局才最终认定苹果专利无效。
根据去年通过的《美国发明法案》,这种专利授权之后的审核流程得到了加强,并适用于9月16日以后提交的重新评估申请。专利专家们认为,这些新规定使得法院更有可能等到专利商标局对专利是否有效做出裁定后,再对相关案件进行审理。新法还赋予专利商标局的官员以重新审查专利的权利。
杜克大学法学院教授、专利商标局前外部事务主管阿迪·莱(Arti Rai)表示,“专利商标局现在有机会引导法院,而不是跟随法院。这有望成为遏制现有专利问题的重要方式。”专利专家们还表示,当前的关键问题在于,在美国获取专利过于轻松,在软件领域尤为如此。与医药行业不同,在该领域想要申请获得一项专利必须要明确定义一种新的微观成分,而软件专利通常只需使用代码描述一种数字概念即可。在软件领域,专利的界限也不够清晰,创新倾向于一步步展开,需要借助数年甚至数十年的工作积累。