ARM(Advanced RISC Machines)是微处理器行业的一家知名企业,设计了大量高性能、廉价、耗能低的RISC处理器、相关技术及软件。技术具有性能高、成本低和能耗省的特点。适用于多种领域,比如嵌入控制、消费/教育类多媒体、DSP和移动式应用等。
Windows 8是由微软公司开发的,具有革命性变化的操作系统。该系统旨在让人们的日常电脑操作更加简单和快捷,为人们提供高效易行的工作环境。Windows8将支持来自Intel、AMD和ARM的芯片架构。
Windows 8在ARM平台上的表现相当稳定,不久便将提供给开发者试用。另外,ARM版Windows 8设备成本或许也远远低于Intel版Windows 8设备。一位知情人士称,ARM版Windows 8将在今年二月份提供给开发者试用,而Windows 8在ARM平台上的表现相当稳定,给人留下了深刻印象。另一位知情人士说:“去年10月份,ARM 版Windows 8曾吓了业界一跳,因为它的表现相当不稳定。”
此人也证实,ARM版Windows 8将在二月份提供给开发者试用:“我们并不是直接从微软那里获知这个消息,但来自微软硬件合作伙伴的消息证实了这一点。他们向我们保证,ARM版Windows 8将在二月份发给开发者试用。”
一款搭载Intel芯片的Windows 8设备在拉斯维加斯国际消费展(以下简称“CES”)上亮相曾引发了普遍关注,但要是采用ARM架构,这款设备将便宜数百美元。该人士称,这款由一家顶尖PC厂商生产的设备,在外形上与亮相CES的Intel版Windows 8设备一样。
对于ARM来说,另一个加分因素是,没有任何理由认为ARM版和Intel版Windows 8设备的发布时间应该“错开”,这表明ARM版Windows 8设备应该不迟于Intel版Windows 8设备发布。不过,这位人士同时表示,这只是他的个人猜测,不是来自于微软的官方态度。也有人认为,ARM版Windows 8设备的发布时间将晚于Intel版Windows 8设备。
Windows 8被认为是Windows 3.0以来微软操作系统最重要的一次升级。这恐怕并非言过其实。微软主流操作系统将首次同时支持Intel/AMD与ARM架构——后者是世界上使用最为广泛的芯片设计。今天,德州仪器、高通和NVIDIA是三家最大的ARM芯片厂商。知情人士称,Windows 8至少在两个ARM平台上表现稳定。
然而,这并不表示围绕ARM版Windows 8的一切疑问都得到了解答,微软Office便首当其冲。上述两位知情人士都未见过微软这款杀手级应用在ARM平台上的表现,但其中一人称“我听说微软Office在ARM平台上表现很好”。
除此之外,微软旧有应用在ARM平台上的性能同样令人关注。在这个方面,Intel始终表现得相当自信,希望将此作为同ARM较量的一个竞争优势,至少在初期是如此。一位知情人士说:“我还不清楚第三方旧有应用在ARM版Windows 8的表现。当然,微软演示的一些Metro应用都会支持ARM版Windows 8,这些大多是HTML5应用。”
另一位知情人士说:“这是微软正试图攻克的难关之一。你当然希望拥有数量十分稳定的应用。”两位知情人士均认为,这也是微软在CES大展上演示ARM版Windows 8时态度谨慎的一个原因。